むし歯が進行すると、歯根（根管）の中にある神経に達し、炎症を引き起こします。放置すると神経が死に、歯の大部分が崩壊するため、早急な治療が必要です。この歯の神経にむし歯が達した際に行うのが「根管治療」です。

根管治療では、根管の内部の神経を全て取り除き、根管内を殺菌してから薬を詰めます。根管内は非常に狭くて複雑な形状をしているため、感染物質を取り残してしまうケースがあります。そうなれば、高い確率で再感染が起きて再治療が必要になるため、精密な処置が求められます。

歯の神経にむし歯が達した状態をC3といいます。痛み止めを飲むと症状が一時的に和らぎますが、薬の効果が切れると再び痛み出します。

根管内では、神経や血管に炎症が起きているため、抜髄と呼ばれる処置が必要です。抜髄によって歯の神経や血管を取り除き、根管内を消毒してから薬を詰め、被せものをします。

さらに進行したC4の段階では、歯の大部分が溶けてなくなっています。また、神経が壊死しているため、一時的に痛みが消失しますが、歯根の先に膿が溜まると強く痛みだすため、治療が不要なわけではありません。この状態は感染根管と呼ばれ、壊死した神経を取り除いてから根管内をきれいにして薬を詰め、被せものをします。また、膿の袋を取り除くための外科処置が必要な場合もあります。

根管の形状は、複雑に分岐していたり湾曲していたりとさまざまです。根管内は目視できないため、手先の感覚や計測機器を頼るしかありません。そのため、医師の豊富な経験と高い技術が求められます。

根管治療は保険診療でも行えますが、より精度が高い精密根管治療を選択する方が増加傾向にあります。
精密根管治療は、最新の設備や材料を用いることで、より精密に行う根管治療のことです。